Le gaufrage : une gravure sans encre, blanc sur blanc
Une gravure sans encre, est-ce encore une gravure ? Le gaufrage répond oui : c'est le papier lui-même qui devient l'image, et l'ombre qui la dessine.
Le principe du gaufrage
Le gaufrage (ou embossage) est une technique de gravure où l'on n'encre pas la matrice. On pose une feuille de papier humide sur une plaque découpée, puis on passe le tout sous la presse. La pression pousse les fibres du papier dans les creux et autour des reliefs de la matrice. Quand on soulève la feuille, la forme est là, en creux et en bosse, blanc sur blanc.
De la gravure aux reliefs
René Galassi est venu au relief par la gravure. Autodidacte, il a appris les techniques de l'estampe auprès du graveur Henri Baviera, et la gravure ne l'a plus quitté depuis 1999. De cet apprentissage, il a gardé le goût du papier, la mémoire de l'empreinte et le poids de la presse : ses reliefs en papier en sont le prolongement direct.
Les étapes d'une gravure gaufrée
Le dessin d'abord, au carnet. Puis la matrice : le motif est découpé et assemblé pour former une plaque en relief. La feuille, humidifiée pour assouplir ses fibres, est posée dessus, recouverte d'un feutre, puis passée sous le rouleau de la presse. Enfin, le moment le plus attendu : on retire le feutre et on soulève la feuille. Le relief apparaît.
Une image qui dépend de la lumière
Une gravure gaufrée n'a pas de couleur : elle n'existe que par ses ombres. Sous une lumière rasante, le motif surgit ; de face, il s'efface presque. C'est une œuvre qui change avec l'heure et l'endroit où on l'accroche.
Les gravures de René Galassi sont tirées en petite série, numérotées et signées au crayon. Découvrez-les dans la section Gravures, ou lisez comment naît un relief en papier.
